ユガミプレイ　月姫プレイ記⑤

絵師様　－狗の足跡－　さみさん

ユガミプレイの軌跡
―遠野家ルート編―

・このプレイ記は(C)TYPE-MOON製作の伝奇活劇ビジュアルノベル「月姫」のプレイ記です。
　物語の経緯を追う為、ネタバレがあります。御覧の際はご注意下さい。

・一部、主人公の性格が原作と異なる場合があります。
　（解釈の違いとお考え下さい。）

・話のピックアップ部分も、原作と沿わない場合があります。
　（解釈の違いとお考え下さい。）

・ファンの方は見ない方が賢明です。

月姫　(C)TYPE-MOON All Rights Reserved.
月姫はTYPE-MOON作品です。ゲーム本編における全ての画像、文章は (C)TYPE-MOONに帰属します。

―a prologue―
１／反転衝動Ⅰ　1day / october 21 (Thur.)

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―ＴＹＰＥ－ＭＯＯＮ　ＰＲＥＳＥＮＴＳ―

―　月　姫　―

――――――その日は、とてもまっくらな夜だった。

　　　―Opening―

･････････人の記憶は、時と共に風化していくというが。
中には、けして忘れえぬ記憶というものを、誰しもが持っている。

幼い頃の記憶というのも、その１つだ。
幼少時の大事な記憶は、その人間の「思い出」として心の根っこに楔を打ち、
そしてそれが、その人間の「人格」を形取っていく。

それは、誰しも変わらない成長の過程。
"人"として生きていく以上、けして変わらぬ生命の過程。

――――――屋敷の中には、だれも居ない。

「遠野志貴」という男の「人格」も、当然、同じ様に幼少期を辿り。
同じ様に記憶を「思い出」とし、それによって"今"現在の、
「遠野志貴」という人格を作り上げている。

今、現在の「遠野志貴」を創り上げた、大切な人。

それは、はっきりと「遠野志貴」の「人格」に記憶として焼きついている。
忘れえぬ、大事な「思い出」の記憶として。

それは、他の誰しもと変わらない成長の過程。
"人"として生きていく以上、けして変わらぬ生命の過程。

――――――だけど。

――――――誰かに会いたくて、みんなに会いたくて、庭にでた。

「遠野志貴」の幼少時の記憶は、鮮明に残る景色の中に、ぽっかりと穴がある。

それは、時とともに風化したとか、
記憶するに足りない、ささやかな出来事だったとかじゃなく。

それは、不鮮明な記憶の靄（もや）に覆われて。
大事な事なのに。

まるでその時が「遠野志貴」という「人格」ごと抜け落ちてしまった様な――――――

――――――屋敷の庭の奥では、騒がしい声が響いていた。
森は静かで、広くて、まっくらで。
そこに響く声だけが、はっきりと聞こえてきて。

まるで、歌劇の幕開けの様で、わくわくした。

森の奥から、ボクを呼ぶ声が聞こえて。
ボクは、森の奥へと入っていく。
ボクの歩みとともに、森の木々がゆっくりと開けていく。

――――――そして、歌劇の幕が開いた。

びしゃりと。

暖かいものが顔にかかった。

あかい。
トマトみたいに　あかい水。

見知らぬ人がやってきて、見知った人を、バラバラにする。
広い庭には、他にも見知った人たちが、不揃いな手足のまま転がっていた。

バラバラになった人。
目の前で、バラバラになった人。

その　おかあさん　という人は

それっきりボクの名前を呼ばなくなった。

目にあたたかい緋色が混ざってくる。
眼球の奥に染みこんでくる。

だけどぜんぜん気にならない。
夜空には、ただ一人きりの月がある。

凄く不思議。
どうして今まで気付かなかったんだろう。

―――なんて、ツメタイ――――――わるい、ユメ。

ああ―――気がつかなかった。

こんやは　こんなにも

つきが、きれい―――――――――だ

「遠野志貴」の幼少時の記憶は、鮮明に残る景色の中に、ぽっかりと穴がある。

それは、時とともに風化したとか、
記憶するに足りない、ささやかな出来事だったとかじゃなく。

それは、不鮮明な記憶の靄（もや）に覆われて。
大事な事なのに。大事な事だった――――――――"筈"なのに。

まるでその時が「遠野志貴」という「人格」ごと抜け落ちて――――――

見知らぬ子供が―――――見知った子供が―――――

見知らぬ場所で―――――見知った場所で―――――

無感情な瞳で、じっと「遠野志貴」を見つめているような気がしたけれど。

また靄（もや）に覆われて、そのまま深い闇へと消えていった。

「――――――結局のところ」

「――――――君は、避ける事はできないんだね――――――遠野志貴」

「遠野志貴」という「人格」。

それは後に。

蒼天の拳 (C) 漫画：原哲夫　監修：武論尊

ギャルゲー世界の張大炎として、その名を馳せる事となる。

★張　大炎ってどんな人？

蒼天の拳（漫画：原哲夫　監修：武論尊）に登場する拳法家。
北斗曹家拳の使い手。
基本的には殺るかヤルかの２シーンがメインの人で
万年思春期の中学２年生が北斗神拳を身に付けたみたいな人。

･･････要するに筆者は、遠野志貴という人格も先のアルクェイド編、シエル編において
ちょっと特殊能力を持っているけど基本は只のヤリたい盛りと理解している。
少なくとも先の二周じゃ、基本的には女の事しか頭になかったよ、この人！

行け！稲中卓球部 (C) 古谷実

蒼天の拳 (C) 漫画：原哲夫　監修：武論尊

キタキタキタキタ――――――――ッ!!!
鬼モテ系主人公『遠野志貴』様の晴れ舞台ッ！華も恥らう十七歳ッ!!
色を知る歳ッ!!

････････････

････････････

･･････えーと、そんなこんなで約一年ぶりのご無沙汰で御座います。
土葬名物、流浪の月イチコンテンツ「月姫プレイ記　遠野家編」今回よりスタートです･･････。

おぉ――う。ご苦労ご苦労、皆の衆！
･･･って、あれ？プレイ記司会だってのに侍女姉妹は居ないのか？
俺様のプレイ記だってのに野郎なんぞ必要ないぞ！女を出せ、女！

五月蝿いわね、ちょっと黙ってなさいよこのゲス野郎が！
･･････でも確かに琥珀（仮）も翡翠（仮）も居ないわね･･････

ええ、今回については、司会でお呼びしていませんね。
まぁ必要とあらば招聘しますんで、今後の流れ次第と云う事で･･････

今後の流れね、それは別に構わんが･･････
ところで何でネロ（仮）カオスがここに居る？

うむ。今回の「遠野家編」考察においては、遠野家ルートに出番の無い（予定）という事で
私の方が担当させてもらう事となった。改めて宜しく頼む。

はぁ？ネロ（仮）が司会進行だと？
なんで野郎が俺様のプレイ記考察担当なんだ。邪魔だ邪魔。お呼びじゃないよ。
ほら、秋葉（仮）もアイツに必要無いと言ってや

よ、宜しくお願い致します！！私、頑張ります！
超頑張ります！！（ぶん、ぶん）

う、うむ、秋葉（仮）嬢も宜しく頼む･･････そんなに強く握手しなくても大丈夫だ･･････

･･･････････････

あぁ、なんだか急にやる気が湧いてきました、私･･･！
あの、先生、気になる事とかありましたら、遠慮なくおっしゃって下さいね。
私、出来る限りの事はさせて頂きますから！（ぎゅ～～～っ）

う、うむ。私としても尽力させてもらうので、何かあれば遠慮なく言ってくれ･･････
･･･も、もう握手は離してもいいのではないか･･････？

え？あっ･･････あの、す、すいません･･････！
私ったら、つい･･････

･･･････････････

どうやら双方合意して頂けたという事で･･････では、簡潔に説明を。
今回の視点は、ゲーム本編の経緯については「遠野志貴」視点で、
外野からの考察については、今回メインとなる（予定の）秋葉（仮）嬢と、
ネロ（仮）教授のお二人に司会進行をして頂きます。

うむ。遠野（仮）の兄も宜しく頼む。
考察はあくまで客観的に、第三者視点で行わせてもらう。

･････････あ、あぁ･･････ま、まぁいいや。せいぜい俺様の
華麗な戦いを引き立てるがいいだろう･･････んじゃ、今回管理人は何すんだ？

（･･････ネロ（仮）先生の手･･････ひんやりしてた･･････）

今回はネロ（仮）教授に完全にお任せします。
私の方は色々と忙しいもので･･･（グランド・セフト・オートとか）

･･･････････････

では、後はお任せしますので。
ネロ（仮）教授、宜しくお願い致します。

うむ。

さぁ･･････飛ばしますよ！

ドラゴンボール (C) 鳥山明

･･････なんか･･････納得いかねぇ･･････

うむ。急な司会変更で違和感を禁じえないのは止むを得ないであろうが、辛抱してもらいたい。
久米弘氏が務めたニュースステーションから古館一郎氏が務める報道ステーションへと
移行した際にも、同じニュース番組ながら司会者の変更による違和感で当初は視聴率にも
苦慮したとの事だが、時間と共に違和感も無くなり、移行は安定した視聴率を得ている。
同じ様に、最初の違和感は時間が解決してくれるであろう。

いや、そういう事で納得してねぇ訳じゃ･･････
っていうか、お前の司会固ぇよ･･････

あのぅネロ（仮）先生、紅茶淹れてきましたので、宜しければ･･････
体が暖まる様に生姜スライスを加えたジンジャーティーなんです。
あと御茶請けはスフレを･･････お好きでしたらいいんですけど。

うむ、これは忝い･･････だが、まだ考察の方に着手しておらぬゆえ、
先に仕事の方から入らせて頂こうと思うのだが･･････

慌てなくても結構ですよ。まだオープニングを紐解いただけですし･･･
ちょうど飲み頃の適温ですので、是非冷めないうちに。

うむ･･････判った。有り難く頂戴しよう。
では一息ついたら、早速考察の方に取り掛からせて頂くとしよう。

良かった･･･じゃあ、私の方も失礼してご同席させて下さいね。
この茶葉、けっこう良いものなんですよ。あの、先日お店でですね･･････

･･････あの、秋葉（仮）･･････俺の分は？

兄さんはお水でもお飲みになったらどうですか？
台所の蛇口を捻れば好きなだけ出ますから、ご勝手にどうぞ。

･･･････････････

　　　―a prologue―

――――――「遠野志貴」の幼少期の記憶は、この時を境に鮮明になる。

目を醒ますと、病室のベットの上。
窓辺からは、夏の終りを告げる乾いた風。

「君は道を歩いている時、自動車の交通事故に巻き込まれたんだ。
･･････胸にガラスの破片が刺さってね、とても助かるような傷じゃなかったんだよ。」

目の前の中年の医師が、笑顔のままでそんな事を告げた。
もう心配要らないんだよ、と安心させようとかけた言葉なのかも知れないが、
志貴も流石に、子供心に医師らしくない事を言うな、と考える。

医師の状況説明はとても簡潔で、どういった形で事故に遭ったのか判らない。
車に轢かれた事は兎も角、胸にガラスが刺さったという事は
そのままの勢いでどこかの家屋に突っ込んでしまったのだろうか。

太臓もて王サーガ (C) 大亜門

「お兄ちゃ―――――ん！？」
（幼少の秋葉、絶叫）

その時の状況を想像するとたしかに笑えるものがあるが、
だからといって医師がそれを想像してコントみたい！うぷぷ―――っ！などと
不謹慎な事を考えて笑っているという訳ではないだろう。

･･････医師の笑顔は子供を気遣っての笑みというよりも、どこか空言の様な風だった。
云うなれば、現実逃避のような笑み。
信じられないものを見るような眼差し。

太臓もて王サーガ (C) 大亜門

当事者である志貴には当然窺い知る事も出来ないであろうが、
それほど志貴の―――僕の怪我の程度は酷かったという事なのだろう。
医師からすれば、死人が生き返ったに等しいような･･････

そんな医師の態度も気になったが、志貴にはもっと気になる事があった。
目覚めてから気分が悪い。
僕が眠りたい、と訴えると医師もそうしなさいと促してくる。

――――目の前の医師の笑顔に耐えかねて、僕はぽつりと言葉を漏らした。

「･･････先生。一つ聞いていいですか」

「何かな、志貴くん」

「どうして、そんなに体じゅうラクガキなんかしているんですか。
この部屋もところどころヒビだらけで、今にも崩れちゃいそうですけど」

―――――――僕の言葉に、医師の笑顔が一瞬消えた。

すぐさま笑顔を取り繕ったが、結局その質問には何も答えを返さぬまま
中年の医師は僕の病室を去って行く。

―――やはり脳に異状があるようだ。脳外科の芦家先生に連絡を入れなさい。
それと眼球にも損傷の疑いがあるな。午後は眼の検査に回すように。

志貴の耳に、中年の医師が看護婦に小声で指示をしているのが届いてくる。
今度は志貴が、その言葉をどこか他所事のように聞いていた。

志貴の視界に映る全てのモノには、黒く走るひび割れた線。
今はただ、それが奇妙で、気持ち悪かった。

「―――どうやってベッドを壊したんだね、志貴くん」

入院して数日後、僕は医師に呼び出されて詰問を受けていた。
理由は、僕が病室のベッドを真っ二つにして壊してしまったから。

･･････ベッドを壊した事を怒られている訳ではない。

どうやって"ベッドを真っ二つにしてしまったのか"をしつこく問い質してきているのだ。
僕は何度もその理由を正直に説明したのだが、医師は納得してはくれなかった。

『ベッドの上の黒い線を果物ナイフでなぞったら、切れちゃったんだ』

――――目に見える、気持ち悪いラクガキ―――黒い"線"。
ある日、ベッドのそれを指でなぞると、簡単につぷりと指が入り込んだ。

固いものでなぞれば、"切れるんじゃないか"と思い立ち、興味本意で
僕が手元にあったちいさな果物ナイフでそれをなぞってみると、
予想通りベッドはその線からキレイに真っ二つに切り裂けた。

小さなナイフの刃は、とてもベッドの下まで届く筈もなく、
まして表面のマットレスまでなら兎も角、土台のスチールに刃が通る訳も無い。
腕力なんかの問題でもない。どんな力持ちの大人でも、果物ナイフで
スチール金具を切る事は不可能だ。

･･････にも拘らず、ベッドはナイフの切れ目から滑らかに"切り裂けた"。

それからも好奇心に駆られ、僕はいろんな"線"をナイフでなぞってみる。

椅子。

机。

壁。

床。

木製の固い土台も、組みあがった鉄棒も、頑丈なフローリングも、
硬そうな石壁も･･････そのすべてが、例外なく切り裂けた。
力など全く使わずとも、紙を一枚裂くように。

黒い線は、なんにでもある。なんにでも見える。

病院の機材だけじゃない。
お医者さんにも、看護婦さんにも、隣のベッドの女の子にも見える。

だから、たぶん。

――――――"にんげん"も、この線をなぞれば、簡単に真っ二つになってしまうに違いない。

ドラえもん(C)藤子不二雄
真っ二つ予想図

僕は、だんだんとその"線"がなんであるかを理解する。

ツギハギ。

なにもかもを繋ぎとめるのは、とても脆くて、壊れやすいツギハギ。
触れてしまえば、簡単に繋ぎとめたものをバラバラにしてしまう。

見えているのは、僕―――「遠野志貴」ただひとり。
誰に説明しても、誰に聞いても、その"線"の事を判ってはもらえない。

入院して半月、僕の病室には誰も面会に訪れない。
病院の人間は僕に対し奇異の眼差しを向け、いつしか事務的な
言葉のやりとりしか交わさなくなる。

目に見える景色は、今にも崩れ落ちてしまいそうな世界。
今にも死んでしまいそうな、世界―――――

孤独と不安に苛まれ、僕はある日病室を飛び出した。
ツギハギだらけの病室から抜け出したかった。
不安から逃げ出したかった。

けれども、外の景色も結局はツギハギだらけで。

ガラスが刺さって出来たと言う胸の傷が痛くなって、結局僕は
病院からさして遠くも無い草むらでしゃがみこんでしまっていた。

胸が痛くて、咳き込む。
いろんな事が悲しくなって、そのまま消えてしまいそうな気持ちになる―――――

「君、そんなところでしゃがんでると危ないわよ」

不意に、後ろから女の人に呼びかけられる。

振り返った僕の前には、不機嫌そうな女の人が立っていた。
まっしろなＴシャツにジーンズ姿の軽装で、手には大きな鞄がひとつ。

青い空に。

膝まである赤い、さらさらの髪が風に靡いていたのが印象的だった。

―――――――この時、僕は、「先生」――――蒼崎青子に出会った。
今、現在の「遠野志貴」を創り上げた、大切な人に。

蒼崎青子と名乗る女の人は、これも何かの"縁"だから話し相手になってよ、と
僕に気さくに話しかける。
病室での孤独に苛まれていた当時の僕は、女性をいぶかしむよりも
久しぶりの話し相手を得る喜びで、あっさりそれに従った。

彼女はいつも偉そうな口調だったが、「大人だから」偉ぶっている訳ではなかった。
その証拠に、幼い僕の言葉を子供の発言と流す事無く、対等に話を聞いてくれる。
僕が彼女に気を許すのは、時間を必要としなかった。

自分の家が旧家で、礼法に五月蝿く、父親が厳しい事。
"あきは"という大人しい妹が居て、自分にいつもついてまわっていた事。
広い屋敷には森の様な庭が有って、いつも秋葉や友達と一緒に遊んでいたと云う事。

病院に居る自分の事、自分の家の事、志貴は色んな事を彼女に話した。
彼女は、それを余す事無く聞いてくれた。

用事が有るからと別れを告げた後も、当たり前の様に「また明日」と言ってくれ、
僕は次の日から、この場所で彼女と話す事がそのまま日課となっていった。
そうして幾度と話すうちに、僕は彼女の事を「先生」と呼ぶようになった。
「先生」は、青子と云う自分の名が嫌いらしく、名前で呼ぶと怒られたから。

まぁ、確かに親に名字が蒼崎なのに青子なんて名付けられたら
オマエ、テキトーに名付けただろ
とグレたくなる気持ちも判らんでもない。

あずまんが大王 (C) あずまきよひこ

そんな~~安直な名前の~~蒼崎先生と話すうちに、幼い僕はだんだんと
子供らしい元気を取り戻していった。
視界には、もちろんまだツギハギだらけの世界が見えているけど、
そんな不安も薄らいでいくほど、先生との会話は楽しく、安心できるものだった。

――――――安心してくると。

子供心に、自分にツギハギの"線"が見える事は、特別な事なんじゃないかと思えてくる。
大人にも出来ないような事を出来ると思うと、不安よりも、特別な事が出来るという
得意げな自意識が芽生えてくる。

「ねえ先生。僕、こんなコトができるよ」

ある日僕は自分のその能力を先生に自慢してみたくなり、
病室から持ち出した果物ナイフを使って、野原の樹木の線を凪いだ。

いつものようにあっさりと、木は線を"切られ"てそのまま野原に倒れこんでいく。

「すごいでしょ。ラクガキが見えてるところならどこだって簡単に切れるんだよ。
こんなの、誰にもできないよね」

自分の特別な事を自慢気に話す僕。
先生、びっくりしただろうか。
でも、きっと先生だったら驚いた後、すごいねって言ってくれる――――――

先生が僕の名を叫んだと思った直後。

ぱん、という乾いた音が僕の耳に飛び込んできた。

――――それが、僕が先生に頬を叩かれた音なんだと気付いたのは、
後からひりひりとしだした頬の痛みを感じてから。

目の前には、真剣な眼差しの先生の顔。
見たこと無い、厳しい表情。

「――――君は今、とても軽率な事をしたわ」

この時になって、僕ははじめて理解した。

僕のやった事は。
僕のやった･･･"線"を切る、という事は。

とても――――とても、いけないコトだったんだという事を。

そう思ったら悲しくなって、僕はぼろぼろと泣き出して、先生に謝っていた。
先生は少し間を置いて･･･もう一度、僕の名前をやさしく呼んだ。

「――――謝る必要なんかないわ。
たしかに志貴は怒られるような事をしたけど･･････
それは決して、志貴が悪いって訳じゃないんだから」

先生が、僕の事を抱きしめる。
その感触に安心した気持ちも湧くけれど、ぼろぼろ零れる涙は止まらない。

「･･･でもね、志貴。今、誰かが君を叱っておかないと、
きっと取り返しのつかない事になる。だから私は謝らない。
その代わり、志貴は私のことを嫌ってもいいわ」

「･･････ううん。先生のこと、嫌いじゃないよ」

「――――そう。本当に、よかった。
･･････私が君に出会ったのは、一つの"縁"だったみたい」

――――最初は何かの"縁"だから、と僕に話しかけてきてくれた先生だったけど、
この時はもっと大きな巡り合せとしての"縁"を感じているようだった。

僕も確かに、そう思う。
この時、先生に叱ってもらえたから。
先生に出会えたから。

今の「遠野志貴」は、「遠野志貴」としてやっていく事が出来ている。

先生に問われ、そのまま目に見える"線"の事を話している最中も
先生は僕の体を抱きしめてくれていた。
話の途中、抱きしめる力が強くなる。

僕が見えているものは、ラクガキなんて生易しいものじゃない。
僕が線を切る事が出来るのは、けっして自慢出来るようなものじゃない。

先生の抱きしめる力が、僕にその事を、その恐ろしさを教えてくれた。
強く抱きしめられた両肩が、今でもそれを覚えている。

――――先生は言った。
僕が見ているもの――――視ているものは、本来、けして視得てはならないもの。
先生は、それを『モノ』の末路･･････『死』が視えていると言った。

僕の目は、『モノ』の命を軽くしすぎてしまう。
だから決して、その線をいたずらに切ってはいけないと僕に諭した。
僕は先生と「もうしない」と約束をした。

けど、僕の目は線を視える。
それが不安だと訴えると、それはなんとかすると先生が溜息をつき―――
そしてニコリと微笑んで、僕に言った。

「志貴、明日は君にとっておきのプレゼントをあげる。
私が君を以前の、普通の生活に戻してあげるわ」

それが、私が来た"理由"みたいだし―――――

呟いた先生の言葉を、僕は不思議な気持ちで聞いていた。

―――――次の日、先生が僕にくれたのは「眼鏡」だった。

姉貴のところの魔眼殺しを奪ってきた、とよく判らない事を言っていたけど、
どうやら先生が作った眼鏡らしい。
蒼崎青子渾身の逸品なんだから。得意気に先生はそう言って胸を張る。

それを先生にかけてもらったとたん、視界に視えていたラクガキが消えて
当たり前の風景が目の前に見えてくる。
その当たり前だった光景に、嬉しくなって僕は大はしゃぎした。

「粗末に扱ったら、ただじゃおかないからね、志貴」

「うん、大事にする！けど、先生ってすごいね！
あれだけイヤだった線がみんな消えちゃって、なんだか魔法みたいだ、コレ！」

「それも当然。だって私、魔法使いだもん」

そういってにんまりと子供っぽく笑った先生の笑顔は今でも忘れない。
――――――真正面から向き合って見た、先生の笑顔。

先生は言った。
この眼鏡を外すと、線はまた視えてしまう。
その目は治し様がない事だから、僕はこの目と、なんとか折り合いをつけて
これからも生活していかないといけないと。

僕は言った。
こんな恐い目があったら、また"線"を切ってしまうかもしれないと。
先生との約束が守れなくなってしまうと。

先生は言った。
約束なんか、気軽に破って構わないと。
志貴の力は特別な、ひどく特異なものだけど、それが志貴に有るという事は
それに何かしらの意味が有ると言うことだから、と。

「君の未来には、その力が必要となる時があるからこそ、その"直死の眼"があるとも言える。
･･････だから、志貴の全てを否定する訳にはいかないわ」

「―――でもね、だからこそ忘れないで。
志貴、君はとてもまっすぐな心をしてる。
今の君があるかぎり、その目は決して間違った結果は生まないでしょう」

君は、君が正しいと思う大人になればいい。
君なら、十年後にはきっと素敵な男の子になってるわ。

そういって、先生は僕をやさしく･･･強く、ぎゅっと抱きしめてくれた。

別れの、抱擁。

"縁"に従って出会い、成すべき事を成し、先生は、僕の元から去って行った。

―――――――僕は、「先生」――――蒼崎青子に出会った。
今、現在の「遠野志貴」を創り上げた、大切な人に。

たった七日間だったけど、たくさんの事を僕に残して、先生は去って行った。

確かに言える。
はっきりと言える。

先生と出会えたから、今の僕―――――――今の俺、「遠野志貴」が有る。
先生から受けた恩は、先生との"縁"があった事は、感謝してもし足りない。

･･････でもね、先生。

俺も後から知る事になるんだけど、先生が本当に魔法使いで、
名前が蒼崎青子だから魔法使いとしての通り名も「ブルー」って云うのは
いくらなんでも安直すぎると思うんだ･･････

あずまんが大王 (C) あずまきよひこ

･･････と云う訳で、今回は「オープニング」と「プロローグ」の２つを紐解いてみた。
本編は次回からという事になるが、遠野家編に入る前に、この２つは以前の二週目までよりも
事細かに理解しておく必要があるだろうからな･･････

幼少時の俺（の原作の人）は可愛いよなぁ！そう思わんか、秋葉（仮）？

そうですね、素直な良い子みたいですよね、子供の頃までは。
まったく、どこで道を誤ってしまったんでしょうね、この人は･･････

ふむ、重要視するべき点は「オープニング」であろうかと思われるな。
一周目の「アルクェイド編」二週目の「シエル編」では、このオープニングが
関係する様な描写は無かった訳だが･･････遠野家の敷地で起こったであろう
このオープニングは、今後物語の大きなキーとなる事だろう。

ここにきて、ようやくオープニングが物語に関係してくると云う事は･･････
むしろ「遠野家編」からが、月姫本編のメインストーリーという事なんでしょうか？

うむ、そう考えるのが自然ではあるだろうな。一周目は世界観を知る為の序章であり、
二週目はアルクェイドとシエルの二人の物語に一応の決着をつける為の区切りであると
見るべきであろう･･････実際、一周目、二周目を改めて鑑みるとひとつの事実が浮かび上がる。

ひとつの･･････事実、ですか？

うむ･･････改めて一周目と二周目を読み返して思ったのだが、どうも一周目、二周目の遠野志貴は
主人公というよりも傍観者に位置付けが近く、本人が何度も死にそうになってるだけで
物語の要所においてはあまり役に立っていないのだ･･････
むしろ状況を悪化させている場合の方が往々にして多い。

北斗の拳 (C) 原作：武論尊　漫画：原哲夫
北斗の拳で云うならばバット的な主人公、遠野志貴

だ、だれがバット的だ！強いヤツのオプション的な喩えをするのはやめないか！
俺サマの（原作の人の）直死の魔眼があるからこそ、一周目、二周目の敵である
ロアだって殺す事が出来たんだろうがっ！！俺サマ（の原作の人）が居なければ話にならん！

･･････果して、そうだろうか？
そもそも、一周目、二周目とも話がこじれた原因は、遠野志貴が暴走してアルクェイドを
一度殺害してしまった事が発端であるが、そもそもこれさえなかったら
アルクェイド一人で何もかも片付いていた事が容易に想像出来るのだが･･････

そ、それじゃまたロアが転生して堂々巡りだろうが･･････
あの因果に決着を付けられたのは俺サマ（の原作の人）の功績だろう！

･･････シキに転生した今回のロアは、実力的にも性格的にも不完全な部分が多かった。
万全のアルクェイドであればまず負けぬ相手であろうし、状況によっては
完全に死滅させる事も不可能ではなかった様に思える･･････
アルクェイドにとっては千載一遇のチャンス相手だったのではなかろうか？

基本、勘違いしてるアミバだったものね、シキ版のロアって･･････
伊達にメルティブラッドに呼ばれない弱キャラ扱いじゃないわよね。

北斗の拳 (C) 原作：武論尊　漫画：原哲夫
北斗の拳で云うならばアミバ的なボスキャラ、シキ版ロア。貴様は長く生き過ぎた！

うむ･･････仮に呼ばれたとしても、遠野志貴の能力の不完全版に過ぎんからな。
ストリートファイターシリーズで云うならダンみたいなポジションであろう。

ダンて･･････い、いや、確かにロアはボスとしてはちょっと弱かったけどよ、
それでも俺サマ（の原作の人）が頑張ったからこそ･･････

･･････アルクェイド編でな、遠野志貴をアルクェイド視点で見てみると、酷いぞ。
ある日突然ストーカーとして家に押しかけてきたと思ったら殺されるわ、
能力を大きく失った為、止むを得ず遠野志貴を盾として手を組めば原作の私に
殺されそうになって逆に盾になる事になるわ、街の死徒狩りに共闘してみれば
役に立つどころか勝手に興奮して強姦してくるわ･･････
アルクェイドが遠野志貴に好意を持っていなければ、うっかり八兵衛よりも使えない同行者ぶりだ。

い、言われてみれば･･････！

アルクェイド本人に「帰れ」と言われたのにも関わらず
心配だからと強引に追ってきたと思ったら死徒狩りをするアルクェイドに
思わず興奮して襲い掛かる遠野志貴。
使えないにも程がある。

行け！稲中卓球部 (C) 古谷実

あ、あわわわわわわわ･･････！ちょ、だめですよそういうのは！
って、これ選択肢次第じゃそのままホントにズギャンといっちゃうシーンじゃないですか！
駄目です！いくらネロ（仮）先生でも、そういう表現はボカさなきゃ駄目です！！

う、うむ、も、申し訳無い！これは私も反省しよう･･････兎に角、アルクェイド編の遠野志貴は
アルクェイドの立場で鑑みると本当に酷い。このサイトのアルクェイド編は
今見るととても読めたモノではないと管理人も嘆いていて、折を見て書き直したいと
本人も言っていたが、その時は間違いなくアルクェイド視点での考察で書き直すであろうな。
それほど傍目に見て遠野志貴は酷い。酷すぎる。

････････････

こらぁ、ネロ（仮）―――――ッ!!
ちょっとアンタ、なに私（の原作の人）から変なシーン抜粋してんのよ！！
私のイメージ悪いじゃないの！なんてことしてくれんのよ、この馬鹿ッ！

あ、アルクェイド（仮）姐さんまで楽屋から･･･！

む！も、申し訳無い･･････！
済まぬ、私とした事が今回ばかりは迂闊であった、猛省している･･････！

それから、そこのオマエ！

･･････え、お、俺？いや、俺は別にこれに関しては

アテルイⅡ世 (C) 原作：高橋克彦　漫画：原哲夫

オマエは死ねッ!!

ギャアァ―――――スッッ!!

････････････

････････････

････････････

････････････

･･････あのう、ネロ（仮）先生･･････

･･････うむ？

･･････このプレイ記、まだプロローグに触れただけなんですけど･･････
私･･･早くもこの先の展開が不安です･････････

･･････うむ･･････気が合うな、秋葉（仮）嬢。
私も不安だ･･････

行け！稲中卓球部 (C) 古谷実

　　　１／反転衝動Ⅰ

　　　1day / october 21 (Thur.)

「それじゃ、行くよ。･･････八年間、お世話になりました」

慣れ親しんだ一室に感謝を込めて拍手を打ち、自室"だった"その部屋を後にする。
玄関を抜けると、空は鮮やかな秋晴れを見せ･･････

十月二十一日、木曜日―――――"あの"事故から、八年を数えた秋。

遠野志貴、十七歳。

「･･･志貴」

玄関まで見送りに来てくれた啓子さん･･････有馬家の"母さん"が、
寂しそうに志貴の名を呼び止める。

志貴は"あの"事故の後･･････遠野の家を放逐され、親戚筋である有馬の家に預けられた。
あの事故を切欠に実家から放逐された訳だから、その理由は単純だ。
生き残ったとはいえ･･･心身満足ならぬものを、名家である遠野の長兄とはしておけない。
そんな実父の苛烈な処置が、志貴を遠野家の跡取りどころか、遠野家自体からの
縁切り同然に九歳の志貴に突きつけられた現実だった。

北斗の拳 (C) 原作：武論尊　漫画：原哲夫

だが、それは志貴にとってはむしろ僥倖だった。
元より幼い志貴にも厳しすぎる父とはあまり反りが合わなかったし、
名家としての戒律や規律の厳しさにも辟易していた。
あの事故以来、突発的な貧血で倒れる事も多かった志貴にとっては
心労の多い遠野家から距離を置く事は正解であったと云えるだろう。

勿論、そうはいっても幼い子供に実家から放逐されるという事実は心に重く圧し掛かる。
それに挫けたり、拗ね者となってしまう事がなかったのは、あの時出会った「先生」のお陰。
彼女との出会いで心を成長させられたお陰で、志貴は放逐という現実を乗り越える事が出来たのだ。
それが先生の言った"縁"なのかは判らない。ただ、志貴にとってはタイミングも幸運だった。

そして放逐された八年間を過ごした有馬家は、そんな志貴を温かく迎えてくれた。
家族として迎え入れ、当たり前に普通の暖かな家庭の中で過ごさせてくれた。
そう。志貴にとって最も幸運だったのは、そんな暖かな有馬家が預け先であった事･･････

八年間、志貴はそんな家庭に過ごす中で不満を抱える事は一切無かった。
関係は良好で、このまま正式に養子にならないか、という有馬の家からの持ちかけすら有った。
それには、流石に遠慮して首を横に振ったものの･･･志貴は有馬の家で実の子同然に愛情を
注がれている事に感謝している。そのまま有馬の家で生涯を終える事となったとしても･･････
志貴はそれを喜んで迎え入れ、そして過ごしていく･･･つもりだった。

「今までお世話になりました･･････父さんにも、宜しく言っておいてください」

――――志貴の別れを告げる言葉に、啓子さん･･･有馬家の"母さん"は
寂しそうな、悲しそうな目でただうなずくばかりだった。

「遠野の屋敷の生活は大変でしょうけど、しっかりね。
あなたは身体が弱いのだから、あまり無理をしてはいけませんよ」

「大丈夫、八年も経てば人並みに健康な身体に戻ります。
こう見えても割と頑丈なんですよ、俺の身体」

「ええ、そうだったわね･･･」

強がる志貴に、啓子さんは頷きながらも、心配そうな瞳の色を隠せない。
八年間で培った･･･家族に向ける、息子に向ける、深い愛情。深い真情。
それは確かに、志貴が過ごした有馬の家で育まれた絆。

「･･･けど、遠野の方達はどこか違っている人達ですから･･･
志貴が圧倒されないかと心配で」

「でも、もう決めた事ですから」

そう言った志貴の言葉に迷いは無かった。

最後にもう一度、今までお世話になりました、と感謝の言葉を"母"にする。
そうして志貴は、寂しげな瞳を崩さない母に、有馬の家に背を向ける。

八年間の養子宅、有馬家から、本来の生家、遠野家へ戻る日。
朝、有馬の家に最後の別れを告げての登校。
学校が終われば、そのまま遠野家の屋敷へと･･･八年ぶりの帰宅をする。

「･･･････････････はぁ」

有馬の家を後にした志貴は、距離幾ばくも行かないうちに、もう溜息を漏らしていた。

―――――迷いが無かった訳が無い。
正直言って、憂鬱なのだ。出来る事なら、あのまま有馬の家に留まっていたかった。

『十月二十一日―――今日までに、遠野の屋敷に戻って来い』

この八年間、一切連絡を取る事も無かった遠野の家から届いた突然の連絡。
遠野家当主直々の"実家に戻れ"という命令により、志貴は今日をもって
有馬の養子から外れ、再び遠野家の一員として屋敷生活を余儀なくされた。

北斗の拳 (C) 原作：武論尊　漫画：原哲夫

志貴からすれば、養子である有馬家よりも遠野家の方が遥かに縁遠く、関わり辛い。
時代錯誤な西洋風のお屋敷住まい･･･平凡だった有馬の家との日常とは遥かに遠く、
そこで強いられるであろう生活は、考えるだけで憂鬱になる。
出来る事なら、突っぱねたいのが本音だった。

だが･･････遠野の家には心残りがあった。
有馬家の八年間でも拭えなかった、大きな大きな心残り。

―――屋敷に残してしまった、ただ一人の妹･･････遠野、秋葉。
一歳年下だった秋葉も、今はもう俺と同じく高校生になっている筈。
俺が八年間を平凡ながら当たり前な家庭で過ごしていた同じ時期を･･････
窮屈な遠野家の戒律に縛られながら、過ごしていた筈。

･･････秋葉は俺の事を恨んでるんだろうな。

勘当同然に放逐された志貴だったが、むしろそれを受け入れた立場としては
屋敷に秋葉一人を残して、窮屈な遠野家から逃げ出したという後ろめたさが残る。

その後ろめたさが、結局志貴を、遠野家へと戻る決心をさせる決め手となっていた。

そんな陰鬱な気分を遅刻寸前だからと強引に振り切って、校舎へと駆け込んでいく。
遠くからトンカチの音が聞こえる裏門を駆け抜けて、ホームルーム直前の教室へ滑り込む。

普段より遅い時間の登校という事で駆け込んだお陰か、教室に辿り着いて
時間を確認すると、思ったよりも余裕が有った。
校舎まで駆け込む必要も無かったかな･･････そう軽い深呼吸で落ち着くと、
出来た余裕分だけ一息つこうかと、窓際の自分の席へと歩いていく。

と。

「お早う、遠野くん」

思いがけず、その途中で女生徒に呼び止められる。
･･･普段そんなに挨拶する事の無い顔だった。

「遠野くん、さっき先生が捜してたよ。
なんかお家の事で話しがあるとか言ってたけど」

「･･････ふうん。家の事って、引越しについてかな」

転居届けの処理は既に済ませた筈なんだが･･････と首を傾げる俺。
そうしている時も、何故か目の前の女生徒はじっとこっちを見たまま
立ち去ろうとはしない。教師の伝言は伝えて、もう用はないだろうに･･････
ふと、挨拶されて返していない事を思い出す。挨拶返せってか、この女。

「えっと･･････お早う、弓塚」

「うん、おはよう遠野くん。･･･わたしの名前、ちゃんと覚えていてくれたんだね」

そういって淡く微笑む女生徒―――クラスメイトの弓塚さつき。
同姓でも目立つ存在で、クラスでも中心的な女生徒。
いつも友達に囲まれているようなタイプで、同じクラスで知らない名前の訳が無い。
挨拶を返さなかった嫌味か？とも一瞬過ぎったが、その笑みからは
そういう類の感情は受け取れなかった。

「クラスメイトの名前ぐらいは覚えているよ。その･･････
弓塚さんとはあんまり話をした事は無かったけどね」

「そうだよね。うん･･･だからわたし、遠野くんに話しかけるのは
ちょっと不安だったんだ」

そういって微笑む弓塚。
クラスメイトに声をかけた程度で、何がそんなに嬉しいのか･･････
声を掛けられ、好意的に微笑まれる俺のほうが面食らう。
弓塚の方は声を掛けられた事で何か踏ん切りがついたのか、
立ち去る様子も見せずに続けて俺に話しかける。

「遠野くん。その･･･ちょっと聞いていいかな」

「はぁ･･･俺に答えられる事ならいくらでもどうぞ」

「うん･･････その･･･込み入った事ならごめんね。
その、今引越しって言ったけど、遠野くんどこかに引越しちゃうの･･････？
急な話だけど、もしかして転校とか、するの？」

「あぁ、違う違う。住所が変わるだけで学校は変わらないよ。
引越し先もこの街だし、そんなに大した事じゃないんだ」

「そう―――――よかった」

そう言って、弓塚は不安そうだった表情からほっとした顔に切り替わった。
その表情の切り返しに、意味が判らずまた面食らう。
別れを惜しまれるほど親しい仲でも無い･･････筈なのだが。

「いよぉう、遠野！･･････お、弓塚じゃんか。
珍しいな、オマエと遠野が話してるなんて」

そうこう話しているうちに、もう一人男子生徒から声を掛けられた。
こっちは逆に見知った顔。昔っからの腐れ縁･･････同級生の乾有彦。
オレンジ髪にピアス、軽薄な態度に喧嘩上等という典型的な不良学生である有彦だが、
何故か志貴とは仲が良い･･････いや、そう思っているのは有彦一人かも知れないが。

見知った男友達に遠慮の無い言葉を投げかける志貴と有彦とは対照的に
割って入った不良学生に弓塚の方は急に口数が少なくなる。
志貴の席に移動しながらも気安い罵りあいを交わす男二人。
対して弓塚は俯きがちになり、すこし距離が出来始める。
･･････明らかに彼女は、有彦が苦手な様だった。

「―――で、有彦。普段は二時限目から出席する夜型人間のおまえが
ホームルームに顔を出すなんて、どういう風の吹き回しだ？
ちょっと･･････いや、かなり普通じゃないぞ」

「あはは、俺だってそう思う！たまに早起きしたからって、
門限守って来るモンじゃないよな、学校ってヤツは」

「オマエの趣味には口を出さないから同意はしないよ。
俺が聞きたいのはオマエが早起きしてる理由だけだから」

「早起きの理由･･････？そうだな、最近はなにかと物騒だから夜遊び出来ないじゃん。
だから必然的に夜中に眠ってしまうワケですよ。
遠野だって知ってるだろ、ここんところ連続している通り魔事件の話」

「――――そっか。そういえばそんな話もあったっけ。
なんだっけ、すごく低俗な売り文句だったよな。連続猟奇殺人事件、とか」

「それだけじゃないぜ。被害者はみんな若い女で、二日前に八人目の被害者が出てる。
かつ、その、全員が――――なんだっけ？」

「うむ･････････？」

暫し、男二人で考え込む。

「ああ、思い出した！被害者全員がバラバラ死体で、
アソートを作れるんだとかどうとか！」

「･･････違うよ、乾くん。殺されちゃった人はみんな、
体内の血液が著しく失われている、でしょう？」

「ああ、そうだったそうだった。現代の吸血鬼かっていう見出しだったもんな、アレ」

遠巻きに二人の会話を窺っていた弓塚が、申し訳無さそうに言葉を挟む。
･･････そう、ここ数日、街には不穏なニュースが飛び交っていた。
隣町から不意に起こった女性の殺害事件。
それが連続して起こり、今ではもう八人目･･････しかも、その被害は既に
今、志貴が住んでいる街の方へと足を伸ばしている。
２、３件続いただけでも下世話なマスコミが飛びつきそうな話題だが、
ここまで続くと地元の人間としては流石に聞き流せない。

「――――とまぁ、そういう事だよ遠野。いくら俺でもね、
夜中に殺人犯が出歩いてるうちは夜遊びはしない。
そういうわけで最近はまじめに朝七時に目を覚ましているのだ」

北斗の拳 (C) 原作：武論尊　漫画：原哲夫

覚ましているのだ、じゃねぇヽ(`Д´)ﾉ

平穏、真面目に生活している方々には大よそ解り辛い心理かもしれないが、
およそ腕っ節を頼りとする連中にとっては、こういう事件はむしろ格好の話題。

なにせ相手は容赦無用の殺人鬼。こういう無条件で腕力を振るえそうな手合いには恐れつつも
内心遭遇して、あわよくばぶちのめしてみたいという冒険心が働くのが男心と云うもの。
多少物騒な連中ならば、滅多に有り得ないシチュエーションに正義の味方を気取りながら
仲間や得物を集めて狩ってやろうぜ！と息巻く事も有るだろう。

もちろんそれは極端かつ短絡的な例ではあるが、少なくとも腕っ節を頼りにし
強がる事を身上とする連中にとって、よもや殺人鬼が恐いから夜は引き篭もってる
なんて発言はカッコ悪くて口が裂けても言えやしねぇ。

そういう意味から、乾有彦は良く言えばクレバー、悪く言えば超チキンな理由で
ここ数日は健康的な生活を送っている様だった。所詮は進学校のヤンキー気取り。
そもそも殺人鬼が襲っているのは女性、と記事にも上がっているのに
男の貴様が真っ先に保守に走ってどうするか。腑抜けたかッッ！

「･･････なんだ、そんな（腑抜けた）理由だったのか。
まともすぎてつまらないな」

「なんだよ、つれないな。･･･さてはアレか、朝から貧血でぶっ倒れたのか？」

「いや、今朝はまだ大丈夫。心配してくれるのは有り難いんだけどね、
そう四六時中貧血を起こしてたら体が持たないよ」

「ああ、そりゃもっともだ。
遠野が大丈夫だって言うんなら、まあ大丈夫なんだろうよ」

――――その言葉を締めるように、教室にホームルームを告げるチャイムが鳴り響く。
その音に、有彦と弓塚の二人もそれじゃあ、と自分の席へと戻っていく。

数分間だが、志貴にしては珍しく話し込んだ朝だった。
雑談に時間を潰したのは久しぶりだったせいか、色々新鮮だった様にも感じてしまう。

腐れ縁で、（超チキンな）不良学生だけど、根っこは気の良い、乾有彦。
珍しく話しかけてきた弓塚さつき―――彼女は、どうして話しかけてきたんだろうか。
用件が済み、苦手そうな有彦との会話に没頭していた時間も、結局彼女は
最後まで付き合っていた･･････他にも彼女は何か言いたい事があったのだろうか？

休憩時間、転居届けに不備があるとの事で職員室に駆け込む途中、外人の先輩にぶつかった。

最初見知らぬ女と思っていたが、途中でなんか面識があった様な気がしてきた。
なんか色々話しかけられたが外人はやっぱり胸がデカイなぁと考えてて、内容は全然覚えていない。
３０００円出したら触らせてくんないだろうか。

昼休みに有彦ともそもそ食事を取っていたら、休憩時間にぶつかった外人の先輩がやってきて
何故か一緒に昼食を取る事になった。有彦は俺はこの女を狙ってるんだぜ！という
態度をアリアリとさせ、外人の先輩に色々と雑談を仕掛けていた。

俺もなんか色々話しかけられたが外人はやっぱり尻もデカイなぁと考えてて、内容は全然覚えていない。
３０００円出したら触らせてくんないだろうか。

銀魂 (C) 空知英秋

「･･･････････････」

そんな風に、俺が外人の先輩の尻に想いを馳せていると、ふと俺達のグループを
じっと見ている弓塚と目が合った。
何か言いたそうだが、なんとなくこっちの輪には入れない･･････そんな風。
朝の態度が気になっていた俺は、結局こちらから声を掛ける事にした。
有彦と尻外人から離れて、弓塚の方へと足を向ける。

「･･･弓塚さん、どうしたの？」

「あ、うん･･････遠野くんに話しがあるんだけど、今いいかな？」

「いいよ。ここでしていい話？」

「･･････えっと･･････」

ちらり、と視線が有彦に向いた。
･･･どうやら有彦が居ないところで話したいらしい。
朝の様に話に割り込まれるのを嫌ったのか、単純に苦手なのかは判らないが･･･

有彦に席を外すと告げ、教室を出て廊下へと移動する。
昼休みだが、廊下にはさしたる人影もなく、ここなら多少の内緒話も大丈夫だろう。
･･･もっとも、俺からすれば面識の浅い彼女が俺に持ちかける内緒話が浮かばないが。

「それで、聞きたい事ってなに？」

「うん･･･間違いだったらゴメンね。･･････遠野くん、このごろ夜になると
繁華街のほうを歩いてない？」

「は――――――？」

ところが、聞いてみたところ益々その話題の内容が掴めない。
繁華街？夜中どころか、俺は昼間だってあまり足を運ばないってのに。
有彦なら兎も角･･････その俺とは接点の無さそうな話題が、逆に俺の興味をそそる。

「･･････ふーん。夜中って、どのくらいの時間？」

「わたしが聞いた話だと、零時を過ぎてるっていうんだけど」

「･･････それ、間違いなく俺じゃないよ。俺んとこは古い家だからさ、
門限は夜の七時なんだ。それを過ぎると泣いても家に入れてもらえなくてね。
野宿だけはしたくないんで、親が死んでも七時には帰る事にしてるんだ」

「うん、知ってる。有馬さんの家って、なんとか流の茶道の家元だもんね。
そっか、遠野くんにも厳しくしてるんだ」

「厳しいっていうより、あれはいじめて楽しんでるんだ･･････
って、弓塚さん。よくそんな事知ってるね。もしかしてスト･･･うちの門下生なの？」

「ううん、わたし、茶道っててんで判らないもの。
友達が通ってて、その子からすっごく厳しいって聞いただけだよ」

「そっか･･････けど弓塚さん、なんで俺が有馬さんの家に住んでるって知ってるんだ？
俺、高校になってから誰にも話してないんだけど･･････もしかしてスト」

「遠野くん、わたしと中学校が同じだったって忘れてるでしょ」

そういって、くすりと笑う弓塚。
その返答に、呆気に取られる志貴――――遠方から集まる高校では、志貴の家庭事情を知るのは
昔から面識の有る有彦だけだが、近隣に住まう中学の同級生には、何人かは志貴の家庭事情を
知っている者が居てもおかしくない。

･･･だが、志貴は中学の同級生として弓塚が居た事がどうしても思い出せない。

「･･････弓塚さん、もしかして、その―――」

「遠野くんじゃなければいいんだ。
お食事中邪魔してゴメンね」

遮るようにそれだけ言って、弓塚はさっさと教室へと戻っていった。
結局、弓塚は何を言いたかったのか･･････話しが終わった後も、志貴は整理出来ずにいた。

「よう。･･･話、終わったか？」

「･･････ああ、ただの人違いだったみたいだけど･･･なあ、有彦」

「ああ。弓塚とオレ達は同じ中学だぜ。
ついでに言うと、中二の時と中三の時、んで、高二の今を含めて
三年間もクラスメイトだったりする」

「―――――――な」

質問を投げかける前に、有彦はさも判りきっているという様に答えを出した。
その表情には、半ば呆れの様なものも混じっている。

「な、･･････なんで俺の聞きたい事が判るんだよ、おまえ」

「そういう顔してたからさ。･･････しっかしまぁ、遠野は弓塚の事無視してるのかなって
思ってたけどね、まさか本当に気が付いてなかっただけとはね･･････
弓塚も我慢強いっていうか、物好きっていうか。ナンギなマネしてるワケか」

長年の付き合いは伊達じゃないのか、志貴の表情ひとつで大よそ見当が付いていた有彦。
その言葉に、呆然としてしまう志貴･･････弓塚は、昔っからの知り合いだったのか。

その後は尻外人がなにやら色々冷やかしてきたが、何を言ってたか覚えていない。
俺は空条承太郎と一緒でうっとおしい女は嫌いだ。
よってヤツの尻に出せる金額は２５００円まで格下げした。

それよりも、今は気になる事が有った。

"うん、おはよう遠野くん。･･･わたしの名前、ちゃんと覚えていてくれたんだね"

たったそれだけの事なのに、朝の弓塚は随分嬉しそうだった。
知ってて当然、のように返事を返した朝の自分が、今となっては後ろめたい･･･
弓塚はひょっとして、随分前から俺に話しかける機会を窺っていたのだろうか。
･･･今まで、弓塚の存在に気付かなかった俺が云うのはなんなんだが、
そんなにも俺は、普段から話しかけ辛い雰囲気だっただろうか･･････

そして、さっき態々廊下に呼び出して質問してきた事。
これも改めて考えると意味がよく判らない。

勿論、俺には全然心当たりも関係も無い話で終わってはいるけれど、
仮に―――――仮にもし、俺が深夜の繁華街をうろついていたとして、
それをどうして弓塚のヤツが気にするのだろうか？

俺は彼女の事を殆ど知らない。
だが、彼女は少なくとも俺の事を知っている･･････
同じ時間を過ごしている筈なのに、奇妙な一方通行の認識がなんだか妙に感じられた。

彼女は、本当は俺に何を言いたかったんだろうか･･････？

「遠野。･･･弓塚はやめとけよ」

昼休みも終りに近づき、尻が帰った後。
有彦は珍しく真剣な表情で、ぽつりと一言そういった。

「･･････やめとけって、なんで」

「ああ。･･････弓塚な、ああ見えても内気で一途なんだよ。
おまえみたいにぼんやりしてるヤツとは相性が悪すぎる。
･･･あの手の女は、深入りすると危ないって事だよ」

女遊びの経験か、直感か。
有彦は普段の飄々とした態度は微塵も見せずに、本当に忠告だけを残して
そのまま自分の席へと帰っていく。

･･････冗談ではないって事か。
有彦は･･････ああ見えて、中々に鋭い。人を見る目が有る。
何言ってやがる、と一人で呟き、椅子に腰掛け直しながらも、
有彦の忠告が俺の脳裏を離れる事はなかった。

――――放課後。

後はこのまま、帰宅するだけなのだが、どうにも帰る気にならず
一人教室でぼんやり夕暮を眺めていた。

今日から、通いなれた有馬の家には帰らない。
この後帰るのは、八年振りの･･････遠野の屋敷。

夕暮の赤を見ると、事故に遭ったあの頃を思い出す。
･･････先生の赤い髪と、胸に出来てる傷の痛み。
そして赤は血の色を連想させる･･････正直言って、好きじゃない。

八年前に負った胸の傷は今もくっきりと爪痕を残していて、
あの時の出来事が夢物語で無い事を思い出させる。
今もかけ続けている、この眼鏡―――――"魔眼封じ"とか言っていたっけ。
これを外せば･･････今も、見えるのだ。

全てをまっぷたつにしてしまう、あの"線"が。

「･･･けど、遠野の方達はどこか違っている人達ですから･･･
志貴が圧倒されないかと心配で」

今日の去り際に、啓子さん･･･有馬家の母さんは、遠野家の人をそう呼んだ。
どこか違っている人達。

「･･････なんて事はないよな。
俺の方こそ、マトモじゃないんだから」

それを云うなら･･････きっと俺も、そうなのだろう。
どこか違っている遠野の人間が、本来居るべき場所へと帰る。
そう考えると･･････益々、憂鬱な気分が広がっていくのを感じた。

それでも、何時までも教室で燻っている訳にもいかない。
覚悟を決めて･･･俺は教室を後にする。

有馬の家から通いなれた裏門ではなく、遠野の家へと向かう正門へ。
明日からは、登校も帰宅もこの正門を通る事になる。
今は新鮮なこの光景も、すぐに馴染んでくるのだろうか･･････

新たな帰り道を頭の中で描きながら、住宅地の交差点を渡る。
この道から、街の繁華街に出るか、屋敷の有る住宅地へと抜けていくのだけど･･･

「･･････あれ、遠野くんだ」

不意に呼び止められ、振り返った先には弓塚の姿。
思いがけず遭遇して目を白黒させる志貴だったが、それはどうやら
弓塚の方も同じ様だった。じっと志貴の顔を見て、目をパチクリさせている。

「･･･どうして遠野くんがここに居るのかなって。
遠野くんの家、反対方向だよ？」

「あ･･････まぁ、昨日まではそうだったけど、今日からは別だよ。
これからはあっちの住宅街の奥に有る、坂の上の家に住む事になったから」

「あ、朝に言ってたのはその事だったんだ」

思い出したのか、ちょっと恥かしそうに赤らむ弓塚。
彼女は中学から志貴の家庭事情も知っている筈･･････詳しい説明は不要だった。

今日から帰るのは、実家である遠野の屋敷なんだと告げると、
さして驚いた風もなく弓塚は理解してくれた様だった。

「そっか。遠野くんってば本当は丘の上の王子さまなんだもんね。
わたしと乾くんぐらいしか知らない秘密だったの、これじゃすぐにバレちゃうかなぁ･･･」

そう呟きながら、丘の上に有る遠野の屋敷の方角へ目を向ける。
くすりと微笑むその仕草は、どこか御伽噺に憧れる少女の様にも感じられる･･･

「でも大丈夫？自分のお家だって言っても、もう八年も離れているんでしょう？
その･･･恐いなー、とか、不安だなー、とか思わない？」

「そうだね。実際不安ではあるよ。元から俺はあの屋敷が好きじゃなかったし･･･
今じゃ他人の家みたいに感じるしね。けど、それでも――――――」

「――――――やっぱり、自分の家な訳だから。
そこに戻るのが一番自然な形だと思うんだ」

そう言葉を返すと、弓塚はそっか。と納得した表情を見せた。
志貴の真意が伝わったのかどうか･･･それは判らないが。

そこで会話が途切れ、あとは自然に別れる―――筈なのだが。
何故か弓塚は俯いたまま、その場を離れようとしない。
自然、そこから一人離れ辛くなり、意味も判らず足を止める志貴。

夕暮の交差点で、暫く、無言の時間が過ぎる――――

「あ、あのね！」

「･･･うん、なに？」

「あの、そのね、わたしの家と遠野くんの家って、
坂に行くまで帰る道が一緒、なんだ、けど･･････」

「そうなんだ。それじゃ途中まで一緒に行こっか」

「――――え？」

一瞬、何故かきょとんとして。

「う、うん･･････そうだよね、帰る道が一緒なんだから、
途中まで一緒でもおかしくないよね！」

満面の笑みを浮かべて―――弓塚はすぐ隣まで駆けてきた。
その表情だけでなく、声も、歩みも弾ませながら。

夕暮の帰り道を、弓塚と並んで歩く。
今まで反対方向を帰り道とし、正直不案内だった志貴には有難い。
その道途中の話題も、他愛無い話ではあるものの、賑やかで楽しいものだった。
なんでもクラスには弓塚に気が有る男子も多いらしいが、彼女の気安さと
快活な雰囲気、加えて愛らしい容姿を思えば当然だろうと今更ながら思う。

"･･･弓塚はやめとけよ"

有彦はそういって、昼休みの最後に俺に忠告を残したが、
彼女がアイツが言うほど、相性が悪い相手には思えない･･････

「･･････ふふ。」

「･･･なに、いきなり？なにかおかしな事言った、俺？」

「ううん。単にね、わたしと遠野くんは、明日から同じ通学路になるんだなぁって」

たったそれだけの事を、彼女は本当に嬉しそうに微笑んで答える。
人を惹き付ける、なんとも優しい笑顔･･･
どうして俺は、彼女とクラスメイトだったのに、その魅力に気付かなかったのか。
いや･･････その存在すら気付かなかったのか。

不覚にも彼女の笑顔に見惚れながら、そんな事を考えていた時･･････
不意に、弓塚が懐かしむように目を細めて、問い掛けてきた。

「･･････ね。中学二年生の冬休みの事、覚えてる？」

「･････････？」

その言葉に首を傾げる。
中学二年生の冬休み･･････その頃は、わざと補修を受けたりして学校に残っていた。
有馬の家に厄介になっているという負い目から、長い休みは有彦の家に泊まったり、
無為に学校に通ったりして時間を潰していた。当然、有馬の家はなんとも思ってなかったろうが
それでも志貴としては･･･一日中有馬の家に厄介になる事を遠慮していたのだ。
（有彦には全然遠慮していなかったが）

「やっぱりなぁ･･････遠野くんの事だから、絶対に覚えてなんかないと思った」

そう言った弓塚は残念そうに肩を落とす。
期待してなかったけど、もしかして･･･という一縷の望みが有ったのだろう。
覚えていないというか、見当もつかない志貴としては、バツが悪いばかり。

そんな志貴に、弓塚は再び遠い目をしながら、中学時代の思い出を語り始める･･････

その日は、新年を越したばかりのとても寒い日だった。

･･････中学時代、バドミントン部だったという弓塚さつきは、ある日、
校舎裏の旧倉庫に閉じ込められていた。

主に使われる大きな倉庫とは別に、小さな運動部が使うその旧倉庫は
その扱いと比例して修繕もろくに行われず、立て付けが悪くなっていたと云う。
倉庫の片付けを数名の部活友達としていたのだが、あまりの寒さにドアを閉めた時、
そのままドアが開かなくなってしまったのだ。

凍えるような寒さを体操服一枚で過ごすのは、とても辛かった。
薄暗い体育館は、本当に寒くて、心細くて――――
そんな時間が二時間も過ぎた頃には、さつきも、友達も心身共に疲れ切ってしまった。

･･････もし、その場に遠野志貴が通りかからなかったら、ひょっとしたら
翌朝まで、このまま閉じ込められていたかもしれない。
倉庫に一晩閉じ込められるくらいなら、命に別状は無いと思われるかも知れないが、
少なくとも･･･そこに閉じ込められた者達からすれば、死んでしまうかもしれないという
恐怖心が有った。少なくとも、心には大きな傷が残っただろう。

さつきも、一緒に居る友達も、目に一杯の涙を溜めて、凍える寒さと
暗闇の恐怖に、懸命に、懸命に耐えていた。
誰かに助けて欲しいという懇願と･･････
同時に、誰も助けてくれないんじゃないかという、諦めを抱えながら。

だからあの時。

偶然近くを通りかかった男子生徒に助けを求め、そして直ぐドアが開いた。
さつきは恐怖から解放されたと同時に、その光景を鮮烈に焼き付ける事となったのだ･･････

志貴がその場に居合わせたのは、全くの偶然だった。
有馬の家に居辛くて学校の手伝いをして時間を潰していたのだが･･･
冬休みの学校なんて、そんなに長くは開いてはいない。
せいぜい留守番か部活動の教師が、それが終わる夕方まで残っているくらいのもの。

学校も閉まり、やる事なくぶらついていた志貴に、偶然倉庫を叩く音が
耳に届いたのは、彼女達にとっては本当に運が良かった。
何故なら、この時は既に･･････教師は皆学校から帰宅してしまっていたから。
休日とはいえ、部活動の生徒の帰宅を確認せずに先に帰ってしまった教師は
明らかに怠慢だが、今はもうそれを言っていてもしょうがなかった。

"君の未来には、その力が必要となる時があるからこそ、その"直死の眼"があるとも言える。
･･････だから、志貴の全てを否定する訳にはいかないわ"

少し迷ったが、今から教師を呼び出しても、一時間はこのままだろう。
倉庫から聞こえる悲痛な声や鳴き声を聞いていると、その一時間も
とても辛いに違いない。･･･夜になり、ますます冷え込みも厳しくなっている。
倉庫の中とはいえ、隙間風の厳しいこの中で体操服姿では、可哀想だと思った。

志貴は眼鏡を外し―――――倉庫のドアに有る"線"を凪ぐ。

びくともしなかった倉庫のドアはあっけなく崩れ、そこから目を真っ赤に腫らした
五人ばかりの女生徒が飛び出してきたんだっけ――――

「･･････わたし、ちゃんと憶えてるよ。
今にして思えば、ただ倉庫に閉じ込められただけだったんだけど･･････
あの時は寒くて、暗くて、すごく不安だった。このまま凍死しちゃうんだーって、
みんな本気で思ってたんだから。おなかだってぐうぐうに減ってたし、
ほんとーにダウン寸前だったんだ」

「はぁ。それはタイヘンだったね」

「そうしてみんなが震えてる時にね･･････遠野くんがやってきたの。
いつもの、自然で気負ったところのない口調で"中に誰かいるの？"って。
見て判らないのかーって、主将がカンシャクをおこしたの、覚えてる？」

「あぁ、それは覚えてる。ドガンって扉にバットを投げつけた音だろ。
アレ、ビックリしたよ。」

その返事にそうそう、とクスクス笑った弓塚だったが、すぐに真顔になって話を戻す。

「でも、先生方はみんな帰ってるって聞いて･･･わたし達、本当に絶望したんだから。
あと一分だって耐えられないのに、もしかしたら明日までここに閉じ込められるかもしれないって。
･･･そうしてわたし達が世をはかなんでいる時に、コンコンって扉がノックされて、遠野くんはこう言ったんだ。
『･･･内緒にするなら、開けられない事もないよ』って」

「あぁ、そこでまたドガンって音がしたっけ。
"簡単に開けられるなら苦労しないわーっ！"って、凄い剣幕だった」

「あはは。うん、主将はわたし達が閉じ込められて責任を感じてたから、
ちょっと余裕無かったんだ･･･でもね、すぐに扉が開いたんだよ。
みんな主将のバットが効いたって喜んで飛び出したけど･･････
わたしは扉の横でぼんやりと立ってた遠野くんを、ちゃんと見てたよ」

そう言って向けた弓塚の眼差しは、とても暖かいものだった。
･･････弓塚がその中の一人だった事はおろか、今朝までクラスメイトである
事すら気付かなかった志貴としては、その眼差しがむず痒い。

「その時ね、わたし、すごく泣いてたの。まぶたなんか腫れに腫れちゃって。
もうクシャクシャ。･･･そんなわたしを見て、遠野くんはなんて言ったと思う？」

「･･････判らないな。何て言ったの？」

本当に思いだせず、他人事の様にそう問い返す志貴。
それに対し、何故か嬉しそうにクスクスと笑って･･･弓塚はまた言葉を続けた。

「それがね･･････わたしの頭にぽんって手を乗っけて、
"早く家に帰って、お雑煮でも食べたら"って。わたし、よっぽど寒そうに
震えてたんだなって恥かしくなっちゃった」

「･･･････････････」

･･････自分で言ってる筈なのに、意味が判らない。
思わず眉を寄せる志貴を見て、お雑煮を食べれば暖まるって言いたかったんだよ、と
むしろ言葉をかけた当事者の様に、弓塚が付け加えた。
なんとも気の効かない間抜けた台詞だと思う志貴だが･･･それを語る弓塚は、
本当に大切な言葉の様に、目を細め･･････思い返すように、呟いていた。

「わたしね、あの時に思ったんだ。
学校には頼れる人はいっぱい居るけど･･････いざという時に助けてくれる人っていうのは
遠野くんみたいな人なんだって」

確信めいた口調で、弓塚さつきは、そう呟いていた。
どこか御伽噺に憧れる少女の様に･･････いや、彼女は本当に憧れているのかもしれない。

「まさか。それは買い被り過ぎだよ。ほら、ひよこが初めて見た人間を親と思うのと一緒。
たまたま俺が助けられただけっていう話じゃないか」

「そんな事ない･･････！わたし、あの時から遠野くんなら、
どんな事だって当たり前みたいに助けてくれるって信じてるんだから！」

買い被りだとそれを否定する志貴に、弓塚は顔を上げて否定した。
その眼差しは真直ぐで･･････自分の言葉を、微塵も疑っていない強さが有る。

「弓塚さん、それ過大評価だよ。
俺はそんなに頼れるヤツじゃないんだけど」

「いいの。わたしがそう信じてるんだから、そう信じさせて」

「まぁ―――それは弓塚さんの勝手だけど」

「でしょ？だからまたわたしがピンチになっちゃったら、
その時だって助けてくれるよね？」

―――真直ぐな笑顔でそう言われ、正直返答に詰まる。
だが、彼女のその信頼に対し、それは無理だと返すのは、あまりにも酷である様な気もした。
たとえ一方的な信頼であったとしても･･････

「そうだね―――俺に出来る範囲なら、手を貸すよ」

「うん、ありがとう、遠野くん。･･･随分と遅れちゃったけど、
あの時の遠野くんの言葉、嬉しかった」

笑顔でそう言葉を返す彼女。
その後ろに、上り坂が見えた。
･･････彼女と通学路が一緒なのは、たしか坂までっていう話だった。
上機嫌だった笑顔をすっと戻し、弓塚がまた真直ぐにこちらを向く。

夕日を背にしたその姿は･･････何故だか急に、寂しげに見える。

「･･･わたし、遠野くんとこうして話せたらいいなって、ずっと思ってた」

「･･････何言ってるんだ。話しなんかいつでも出来るよ」

「駄目だよ。遠野くんには乾くんが居るから。
･･･それに、わたしは遠野くんみたいになれないもの」

そういって、弓塚が数歩後ろへと歩を広げる。
せっかく近づいた距離に、自ら線を引くように･･････

「それじゃあ、わたしの家はこっちだから。
･･･また明日、学校で会おうね」

笑顔でばいばい、と手を振って、弓塚はそのまま志貴とは違う帰宅路へと駆けて行った。
その姿をぼんやりと眺めながら･･････志貴は「弓塚さつき」というクラスメイトの存在と、
思いがけず投げかけた言葉の数々に、不思議な気持ちを抱いていた･･････

―――――弓塚さつきと別れ。

志貴は、遂に遠野の屋敷へと戻ってきた。
出迎える二人の侍女。そして成長した秋葉の姿。

帰宅早々、秋葉の嫌味は苛烈だった。

ピューと吹く！ジャガー (C) うすた京介

志貴に対する恨みつらみを延々と、かといってヒステリックになる事無く
小姑のようなねちっこさで攻め立てた。
正直何を言われていたのか全然覚えていないのだが、ちょっと図体がデカくなったとはいえ
肝心の部分についてはまな板にも程が有るのが気になっていた。
あの乳じゃあ金は出せん。せいぜい五百円がいいところだ。

屋敷に仕えるという侍女二人も酷かった。
容姿はまぁ及第点としても、双子じゃ対して違いも無いから楽しみも薄い。
そしてこっちもこっちで金が出せるような乳じゃない。こちらも五百円だ。
屋敷の女がそろいも揃ってワンコイン乳など有り得ない･･･！

いや、別に貧乳、微乳を蔑んでいる訳じゃないぞ。
そういうカテゴリーも必要だと思うし、俺も正直嫌いな方じゃない。
だが、それは普通乳との比率に対し少数派だからこそ引き立つものであって
全部が全部貧乳では、需要と供給のバランスが全く取れん。
あまりに実りが無さ過ぎる。信長の野望でいうなら凶作ですぞ。

幾らなんでもこの貧乳比率はおかし過ぎるだろ。
秋葉は血族だからしゃーないとしてもだ、侍女は別にグラマラスなボインちゃんを
雇うことでバランスを取るのが普通であり、当主の役目･･････

･････････

―――はっ！？

親父の趣味かッッッ！？

北斗の拳 (C) 原作：武論尊　漫画：原哲夫

文句言ってやろうと思ったら、親父もう死んでた。

･･･うむ。そういう訳で今回は、一周目、二周目において関わりの薄かった「弓塚さつき」嬢を中心に
物語導入部を紐解いてみた。二周目までは正直省略しても一切問題ない扱いだったが、
流石に三週目には関わるだろうと目星をつけてみたのだが･･･予想外のボリュームとなったな。
三週目に絡まない場合は完全に空振りだが･･････

まぁ最初の部分は何週やっても対して変わんネェんだし、いいんじゃねぇの？
俺としては、あんま脇役相手に絡んだ事ないから、正直真面目ぶんのに肩こったがよ･･･
もっとサクサクいきてぇよな！合言葉は一撫で二揉み三千え

ピューと吹く！ジャガー (C) うすた京介

こんなプレイ記おかしいですッッ!!!

･････････

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